윤석열 대통령이 26일 질병관리청을 찾아 코로나19 가을·겨울철 재유행에 대비하기 위한 ‘과학방역’ 체계의 조속한 확립을 강조했다.

윤 대통령은 이날 충북 청주시 흥덕구 오송의 질병청 긴급상황센터를 방문해 백경란 질병청장의 코로나19 관련 ‘감염병 위기 대응상황’ 브리핑을 청취하고 전문가 화상 간담회에 참석했다. 질병청 긴급상황센터는 공중보건 위기 상황이 우려되는 감염병 정보의 수집·전파와 상황 관리, 초동조치 및 지휘 등의 업무를 수행하는 기관이다.

윤 대통령은 “국민의 생명과 안전을 지키는 것은 국가와 정부의 무한책임이다. 새 정부의 주요 국정과제 중 하나가 감염병 대응체계 고도화”라며 “저는 늘 데이터에 기반한 전문가 중심의 과학방역체계의 중요성을 강조해왔다. 국민이 불편없이 사회·경제 활동을 이어갈 수 있도록 과학적이고 균형적인 접근이 필요하다”고 말했다.

윤 대통령은 “앞으로 이런 유사한 일이 발생한 경우에도 이러한 문제를 정치적으로 접근하지 않고, 과학방역이라고 하는 것은 결국 전문가가 주도하는 방역체계”라며 “절대로 정치논리가 전문가의 의견이나 과학적 접근에 우선하지 않도록 저희도 철저하게 원칙을 지키겠다”고 약속했다.

윤 대통령은 국립보건연구원 국립중앙인체자원은행으로 이동, 혈액·세포·DNA 저장고를 둘러보며 국가 바이오 빅데이터 구축 사업의 진행 상황을 점검했다. 바이오뱅크라고 불리는 국립중앙인체자원은행은 혈액, 세포 등 인체자원, DNA 정보 등 중요 데이터를 수집·보관하고 민간 연구기관과 업계 등의 요청에 따라 이를 제공하는 기관이다.

윤 대통령은 "바이오뱅크는 바이오헬스 산업의 핵심 인프라"라면서 “정부는 바이오 산업의 핵심 인프라 투자를 늘려 기업의 연구 개발비 부담을 줄일 것”이라고 말했다. 이어 질병청에는 “유전체 정보가 백신 개발과 같이 바이오헬스 산업기술 발전에 소중한 자원으로 활용될 수 있도록 빅데이터 구축 사업을 차질없이 추진하고 바이오 헬스 분야의 민간 연구개발과 투자가 활발히 이뤄지도록 관련 제도와 규제를 적극 개선하라”고 지시했다.